Афонская пещера, монастырь

В предгорьях Кавказа известняки сильно подвержены влиянию размыва и химическому воздействию осадков и грунтовых вод, что и приводит к карстовым образованиям. В условиях Абхазии карст проявляется в виде пещер и подземных русел рек, гротов, воронок и др.

Об огромной воронке, что за Иверской (Апсарской) горой, в Новом Афоне знали и раньше, о ней ходили легенды и предания. Но только в начале 60-х годов в подземную полость спустился местный спелеолог-любитель Гиви Смыр. Для детального исследования пещеры была снаряжена спелеологическая экспедиция Тбилисского института географии под руководством Зураба Тинтилозова. После этого решено было подготовить ее для посещения экскурсантами. Прежде всего, пробили горизонтальный тоннель.

После всестороннего изучения геологических и гидрогеологических условий района научные работники, проектировщики и строители нашли наиболее рациональные и экономичные способы освоения и благоустройства пещер. Были решены вопросы архитектурно-планировочной экспозиции, сохранения естественного климата в пещерах, первозданного вида этой грандиозной карстовой полости, авторскому коллективу (В. Д. Гоциридзе, Г. А. Джакели, В. С. Воуба, 3. К. Тинтилозову и другим) присуждена Государственная премия СССР 1977 года.

С лета 1975 г. пещера открыта. Еще издалека видно оригинальное архитектурное сооружение — «Входные ворота» в подземные нерукотворные дворцы. Здесь в холле можно осмотреть своеобразную галерею мозаики и чеканного искусства, которая служит как бы прологом к сказке древней горы. Затем по горизонтальной галерее в вагончиках технологии осмотра, транспортировки экскурсантов и т. п.

В результате этой работы обширные карстовые полости превращены в красивые благоустроенные залы, украшенные сталактитами и сталагмитами самых причудливых форм и расцветок.

За решение сложных инженерно-геологических и научно-технических задач, связанных с приспособлением уникальной Новоафонской пещеры для широкого показа и сохранения перво-«пещерного метро» экскурсанты вторгаются в толщу Иверской горы. Рижские вагоностроители создали специально для Новоафонского пещерного комплекса электропоезд «Турист».

Экскурсанты знакомятся с грандиозным подземным «городом», занимающим площадь более 40 тысяч кв. метров. Это 9 гигантских залов пещеры — некоторые из них длиной 100 м и высотой 40—60 м, с глубокими озерами, причудливыми белоснежными и цветными ста-

 

«Псырцха» находится еще один памятник древнего зодчества — купольный храм Симона Канонита (XI в.). Из многих точек Н. Афона просматривается здание бывшего монастыря (конец XIX — начало XX в.), но особенно хорошо видно оно с площадки, находящейся выше входа в Новоафонские пещеры.

Новоафонский монастырь был одним из оплотов русского православия и царского самодержавия на Кавказе, но вместе с тем и крупным коммерческим предприятием, в которое его превратили предприимчивые монахи. Строительство монастыря еще не было окончено, а он уже стал богатым хозяйством с огромными земельными угодьями. Со временем Новоафонский монастырь обзавелся целым рядом мастерских, имел свой винно-водочный завод, крупную животноводческую ферму, пасеку, арендовал рыбные промыслы на Каспийском море. Во многих городах России монастырь имел свои подворья, которые также приносили солидные прибыли... Так что монашество, в особенности его верхушка, думало не столько о замаливании гре

хов, сколько о «животе своем», об увеличении и так немалых своих доходов.

Монахи ревностно оберегали свои богатства, отнюдь не собирались делиться со своими «ближними».

В 1922 г. правительство молодой Абхазской республики разместило здесь группу детей из голодающего Поволжья. Вместо того, чтобы окружить малышей заботой, монахи встретили их со звериной ненавистью. Как писал нарком здравоохранения Н. А. Семашко: «Святые отцы сидели на драгоценном имуществе «кащеями бессмертными», когда наш народ пух и умирал от голода».

В 1924 г. монастырь был ликвидирован. В его зданиях разместились отдыхающие (сейчас здесь турбаза «Псырцха»), а земля была передана совхозу «Псырцха». В бывшем соборе монастыря в последние годы размещены экспонаты филиала Госмузея Абхазии.

Если приехать в Новый Афон на катере или на автомобиле, то не миновать курортный парк. Он был заложен еще в конце XIX века. Тогда же были вырыты и облицованы каменными плитами пруды с проточной водой из реки Псырцха. Сейчас в парке можно видеть павлинов, лебедей, горных косуль и других животных. Это своего рода зооуголок.

Рядом с парком круглогодичный пансионат на 180 мест. В нижнем его этаже помещаются ресторан и столовая. Здесь же недалеко курортная поликлиника и кардиологический санаторий «Абхазия», а за ним — курортная водолечебница, где можно принять морские, хвойные, радоновые и другие ванны.

Для того чтобы попасть к туристской базе «Водопад», надо от моря углубиться по кипарисовой аллее. По пути расположены еще несколько новых корпусов Новоафонской турбазы.

Памятники древней истории и уникальные достопримечательности природы привлекают тысячи туристов и экскурсантов.